當人們提起彼得·傑克遜，首先想到的必然是他改編J.R.R.托爾金奇幻鉅著的傳奇電影作品。從《指環王》三部曲到《霍比特人》系列，再到即將開拍的《追捕咕嚕》等衍生電影，這位新西蘭導演數十年來始終深耕中土世界。
但鮮為人知的是，在商業大片之外，傑克遜對比托爾金的作品更古老的事物抱有熱情。他正投身一項聽起來像科幻小說的計劃——讓已滅絕600年的新西蘭巨鳥“重返人間”。
據IGN獨家報道，傑克遜已與生物科技公司Colossal Biosciences達成合作。計劃“復活”新西蘭本土的巨型鳥類——恐鳥（Moa）。這種不會飛的鳥類在600年前因人類活動滅絕，共有九個亞種，其中最大的一種身高可達 3.6 米、體重超過 500 磅（約227公斤），堪稱“鳥中哥斯拉”。
彼得·傑克遜不僅投資了這家總部位於德克薩斯州的企業，更貢獻出私人收藏的400塊摩亞鳥骨標本用於DNA提取。
"我和弗蘭（製片人妻子）收集了約400塊摩亞骨骼，並已完成DNA採樣，"傑克遜透露，"未來一兩年我的任務是儘可能蒐集更多骨骼標本，樣本越豐富，基因組重建就越完整。"這位導演的私人收藏包括完整的摩亞氣管化石，這對重建鳥類鳴叫聲譜具有關鍵價值。
這不是傑克遜一時興起的奇想，他坦言自己一直對“物種復活”（de-extinction）非常著迷，"特別是這項科學對瀕危物種保護也有重大意義。電影是我的本職工作，搞恐鳥是我的興趣所在。"
古生物學家指出，摩亞鳥約在1445年因毛利人過度捕獵滅絕，其骨骼標本在新西蘭洞穴中保存完好。傑克遜團隊計劃通過基因編輯技術，將摩亞DNA序列植入現存近親物種幾維鳥的胚胎。若成功，這將成為繼猛獁象之後，人類嘗試復活的最大型滅絕動物。
Colossal Biosciences 是近年來“復活生物”領域的先鋒。2024年，該公司曾聲稱成功培育出一隻“1萬年來第一頭恐狼”（dire wolf），儘管這一說法引起了一些爭議。
為了讓恐鳥復活更有科學基礎，傑克遜團隊還聯合了新西蘭的 Ngāi Tahu 研究中心，進一步挖掘遺傳信息。畢竟，復活一個滅絕物種並非簡單的“克隆侏羅紀”，需要大量樣本、多學科協作和倫理支持。
