今年夏季，備受期待的遊戲深海迷航2的關注焦點被其發行方與開發團隊之間的一場法律紛爭所掩蓋。原Unknown Worlds工作室的核心成員查理·克利夫蘭、馬克斯·麥圭爾以及首席執行官泰德·吉爾在離職後，對發行公司提起訴訟，指控對方拒絕支付總額達2.5億美元的績效獎金。隨著訴訟推進，該發行公司對解僱理由的法律表述已發生實質性調整。
此前，該公司主張解僱上述人員的原因是，創始團隊計劃在深海迷航2未達到技術與內容標準的情況下，提前推出遊戲的搶先體驗版本，其動機在於確保獲得協議約定的獎金。然而，在法律程序進入證據披露階段後，代表創始團隊的Fortis Advisors律師事務所要求對方提供支持這一說法的具體證據，但未能獲得有效迴應。由於無法舉證，該公司最終撤回了該項指控，不再將其作為解僱行為的依據。對此，Fortis方面指出，此舉構成案件的重要轉折，同時也令人費解。
儘管放棄了原有說辭，該公司仍堅持認為，創始團隊未能履行對深海迷航2開發進度的有效管理職責。此外，公司還提出新主張，稱相關人員在離職前下載了含有敏感信息的數據，並保留了存儲設備。雖然這些行為是在人事變動發生後才被披露，但公司認為可據此追溯認定解僱決定的正當性。
代表創始團隊的法律顧問則指出，在證據交換過程中，對方未能履行充分配合義務，多次迴避協商請求，且未按程序提交相關材料。目前，雙方已達成一致，同意就爭議事項展開進一步溝通。
這起糾紛預計將在司法系統中持續多年，但公眾層面的討論已迅速升溫。在有關鉅額獎金被取消的消息傳出後，部分玩家群體表達了對遊戲項目的抵制意向。後續有信息顯示，發行方已調整獎勵機制，將關鍵財務指標的評估週期延長至次年，使開發團隊中的40名成員有機會獲得總計2500萬美元的獎金。而在人事變動之前，剩餘的2.25億美元獎金主要歸屬於離任的三位核心管理者。
根據當前計劃，深海迷航2預計於2026年登陸PC及Xbox Series X|S平臺，啟動搶先體驗階段。
