近年來，AAA級遊戲行業一直受到預算不斷攀升的困擾。隨著遊戲製作成本越來越高，工作室的盈利空間被不斷壓縮，整個行業的前景也因此蒙上陰影。此前外界普遍認為AAA遊戲的開發成本在1億至2.5億美元之間，但據業內人士透露，這一數字如今已進一步上漲。目前，AAA項目的平均預算已普遍超過3億美元。
近日，彭博社記者傑森·施賴爾發文指出，3億美元以上的開發成本在AAA領域已屢見不鮮，某些情況下甚至遠超這一數字。例如，像《GTA6》這樣的作品，其開發成本可能要高得多。施賴爾特別強調，這筆費用並不包含大型遊戲工作室高管的獎金。也就是說，在通常三到四年的開發週期內，僅開發人員的工資及其他直接相關的開支，就達到或超過3億美元。
遊戲的確切預算往往難以核實，但施賴爾表示，他近期接觸到的AAA項目成本“都在3億美元以上，有時甚至高出很多”，他認為這有助於解釋當前行業的種種困境。粗略計算，一款售價70美元的遊戲，若開發成本為3億美元，需售出超過400萬份才能回本。若再算上平臺抽成和發行成本，這一數字很可能逼近600萬份。
600萬份的銷量對於任何遊戲來說都是一道很高的門檻。即使是像《紅色沙漠》這樣備受期待的作品，目前也尚未達到這一銷量。相比之下，《光與影：33號遠征隊》和《ARC Raiders》等作品則成為AAA模式之外的亮點，它們證明了即使預算有限，也能打造出優秀的遊戲。或許，這類模式才是行業未來走向可持續發展的方向。