美國專利商標局（USPTO）近日在一項“非最終裁定”中，駁回了任天堂備受爭議的“召喚角色並讓其戰鬥”寶可夢相關專利。該專利此前曾遭到知識產權律師的廣泛質疑。
早在去年11月，在業界批評聲中，USPTO就已下令對該專利進行重新審查。當時，知識產權專家Florian Mueller直言任天堂“本就不該獲得這一專利”，而遊戲專利律師Kirk Sigmon也表示這些專利主張“完全不具備授權條件”。
目前，任天堂與寶可夢公司正在與《幻獸帕魯》展開法律糾紛，而相關專利正是訴訟核心之一。
該專利本質上描述的是寶可夢繫列的基礎玩法——召喚生物進行戰鬥並嘗試收集。但正如外界指出，這類機制在眾多遊戲中早已存在，例如《女神異聞錄》《數碼寶貝》，甚至在一定程度上也能類比《艾爾登法環》。
據報道，USPTO此次基於“現有技術（prior art）”駁回了該專利的全部權利要求。
不過，這一駁回仍屬“非最終決定”，任天堂仍可提出上訴，整個流程可能進一步拉長。而更關鍵的是，這一結果或將對其與Pocketpair之間的訴訟產生重要影響——該案件自去年10月後進展相對沉寂。
隨著《幻獸帕魯》走紅，外界不斷將其與寶可夢進行比較，甚至有人指責其“抄襲設計”。不過任天堂與寶可夢公司並未從版權角度起訴，而是選擇以專利侵權為切入點，要求賠償各500萬日元（約合3.2萬美元）並申請禁令，試圖阻止遊戲發行。
該案涉及日本已授權的三項核心專利：兩項與“捕捉與釋放怪物”相關，一項與“騎乘系統”相關。雖然這些專利在2024年才提交，但實際上源自任天堂早在2021年的原始專利。也就是說，在《幻獸帕魯》爆火之後，任天堂通過“分案專利”的方式強化法律佈局，以應對潛在侵權問題。
在訴訟壓力下，《幻獸帕魯》也對部分機制進行了修改。例如2024年11月的更新中，移除了類似“投擲精靈球召喚夥伴”的功能；更早之前的更新也調整了滑翔機制。開發商曾表示，這些改動與訴訟直接相關。
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