刺蝟索尼克如今的處境與十年前大不相同。這個曾長期遭人嘲諷的系列，如今已重回堪比90年代的人氣巔峰。飯冢隆在中裕司、大島直人、安原廣和等主創相繼離開世嘉後，成為了事實上的系列代言人。他正回顧這段帶領系列走出低谷的艱難歲月。
在接受採訪時，飯冢隆坦言：“十年前我從東京搬到伯班克時，索尼克品牌的處境並不樂觀。很多人都在抨擊這個系列，對我們推出的作品非常不滿。”
他補充道：“我們必須拯救這個品牌，否則它恐怕撐不了多久了。”
回顧2015年，索尼克剛經歷了口碑暴跌的十年：《刺蝟夏特》《索尼克06》《索尼克自由競速》《索尼克音爆》等作品因糟糕表現頻頻登上頭條。儘管期間也有《索尼克衝刺》系列、《釋放》《世代》（以及堪稱史上最佳卡丁車遊戲之一的《索尼克與全明星賽車：變形》）等佳作，但圍繞索尼克的討論無疑以負面為主。
從那以後，系列開始逆襲：備受喜愛的《索尼克狂歡》、部分玩家力挺的《索尼克：邊境》，以及三部票房爆款電影——其中第二部更是成為史上第二部獲得爛番茄“新鮮認證”的遊戲改編電影。
飯冢隆感慨道，回望十年前的情景：“有些變化簡直讓人難以置信。我們曾為生存而戰，如今的局面完全不同了。”
