2017年12月27日，世界上最受歡迎的遊戲《英雄聯盟》即將八歲了。經歷了這麼長時間的成長，如今的《LOL》相比最初版本早已發生了翻天覆地的變化。
拳頭公司在藝術視角、背景故事和遊戲設計方面都進行了許多改動。最新被改動的英雄是哨兵之殤加里奧，無論是技能還是外觀都進行了重做。遊戲中的許多元素都已經被替換，改動後的《英雄聯盟》早已不再是之前的那款遊戲了，而且再過5年、10年或者15年，它又會變成另一款全新的遊戲。
拳頭設計總監Greg Street對遊戲的變化程度一點都不吃驚，這些更新恰恰是他們的重點。“拳頭成立時，創始人們厭煩了戰略性遊戲，”Street表示。加入《英雄聯盟》團隊之前，Street效力於暴雪的《魔獸世界》團隊。雖然他小心避開了自己對老東家的不滿，不過這款戰略性遊戲幾乎可以肯定是《星海爭霸》。
儘管進行了高畫質重製，《星海爭霸》相對於最高水平的遊戲已經缺乏了很多戰術多樣性。遊戲中有明確的最優戰術和發展模式，技能和兵種的選擇比戰術和操作更重要。“這讓這款遊戲變得很膚淺，”Street說道。“理論上是有很多不同的選擇，但是老玩家都知道實際上只有2-3種最好的選擇，其他的都是一些很有潛力卻從未實現的套路。”
“母巢之戰”釋出後，《星海爭霸》成為了世界上最受歡迎的競技類遊戲之一，但是三年內，這款遊戲除了BUG修復外，沒有進行過任何平衡性調整。
《英雄聯盟》在這方面就做的非常好，每兩週就會有一個新的補丁包。拳頭公司在過去七年中始終保持著這樣的更新節奏，尤其是在2009年，這種行為是難以想象的。當時的同類產品DOTA，這款遊戲的平衡性更新一般會數月進行一次。而《快打旋風》這類主機遊戲，一般更新都會出現在下個版本。
拳頭會不斷調整當前版本最強勢的組合或是最厲害的戰術，這樣會讓遊戲不會長時間被某位英雄統治，至少不會是以同樣的方式。“我們無數次對最火的英雄進行改動，不過這是交易的一部分，”Street說道。“這也是玩家們選擇《英雄聯盟》的原因：如果這只是嘴上說說，玩家們未必會一直喜歡這款遊戲。”
拳頭這方面的現有團隊大概是由十幾名設計師和一些質量管理人員組成，他們的工作就是週而復始地對遊戲進行更新。Street把他們描述成了《英雄聯盟》的救護員。“他們不可能提前阻止車禍的發生，但是他們可以在事情發生後幫傷員止血，”他說道。這個團隊的存在確保了召喚師峽谷中永遠不會有某種戰術始終保持強大。
除了一些小改動外，拳頭還經常調整遊戲中的主要內容。最近的一次，官方對刺客這類英雄的進行了調整。刺客是一種英雄型別，他們能夠在敵方玩家做出有效反應前擊殺他們。“刺客一直是遊戲中存在問題的地方。多人遊戲中，當玩家被敵人瞬間抓住秒掉的時候，一般很難做出有建設性的動作。”Street說道。“我們試圖給面對刺客的玩家更多反應時間，同時，也增加了刺客的生存能力。”
Street期望的場面是，戰鬥持續時間為1-2秒或者更久，這樣可以讓玩家和隊友在遭到攻擊時採取更多有意義的措施，而不僅僅只是預防來自陰影處的攻擊。總而言之，他們希望刺客英雄能夠贏則蕩氣迴腸，輸則喪心病狂，也讓對手有更加明確的應對方式。
這也算得上拳頭一場野心勃勃的賭博——一款活生生、能呼吸並且會不斷成長的遊戲，並且他們已經獲得回報了。根據最新資料統計，每個月有超過1億人會玩《英雄聯盟》，佔地球總人口的七十分之一，每三十六個上網人員中就會有一個人玩《英雄聯盟》。這是歷史上最大的玩家基地，並且還在不斷變大。諷刺的是，下一款類似的遊戲來自於暴雪，《星海爭霸》的開發者和Street的老東家。《鬥陣特攻》遊戲總監Jeff Kaplan多次表示遊戲的釋出只是一個開始，遊戲總監助理Aaron Keller反覆表示：“我們每個月都會進行平衡性調整。一年之後，我們仍舊會這樣做，我們希望這款遊戲能夠保持活力。”
除了每月一次的平衡性補丁外，《鬥陣特攻》自發售以來已經新增了三個英雄。三名新英雄之一的安娜，則成為了整個團隊遇到的第一個平衡性挑戰。“安娜的用法很靈活，並且進攻方式很多，”《鬥陣特攻》首席設計師Geoff Goldman解釋說，“她唯一的弱點就是缺乏機動性。她一般只能定點在某個地方，你可以選擇使用獵空對她進行繞後擊殺。”然而問題來了，安娜根本就不怕獵空這種高機動性英雄——她甚至經常能幹掉前來襲擊的敵人。為了減少這種情況，官方削弱了安娜的武器傷害，並且降低了生物手雷的治療量;生物手雷不僅可以對敵人造成傷害還可以對自己進行治療，提高了安娜的生存能力。
如果暴雪在安娜的平衡性上有明確方向，那麼其他所有角色應該都有自身的優缺點。《鬥陣特攻》設計師對待這款遊戲的態度就像是剪紙或是複雜的搖滾遊戲，他們會仔細地手動操作一些細節。
《鬥陣特攻》發展的速度非常快，並且很穩定。玩家數量從去年五月份的700萬增長到了今年一月份的2500萬。有那麼一段時間，這款遊戲在韓國網咖的玩家數量甚至超過了《英雄聯盟》。雖然這兩款遊戲平衡遊戲內容的方式不盡相同，但是他們有一個共同特徵：商業方面的成功。《鬥陣特攻》想要達到甚至是超越《英雄聯盟》都是存在可能性的，這只是個時間問題。
這兩款遊戲都存在的問題是遊戲平衡是需要不斷達到的目標，他們會不斷加入更多新內容。當新的內容加入後，遊戲就必須開始新的平衡工作了。
這是一個不斷迴圈、沒有終點的過程，並且永遠不可能有完美平衡的遊戲。但是對於Greg Street來說，不管這種可能性有多渺茫，追求完美的態度才是關鍵。“我們的更新將會在達到完美平衡停下，”他說。實際上，Street也知道這種事情永遠做不到，因為遊戲太複雜了。“但是這個決定一定是正確的。當然，我並不是說我們能在2020年或是2040年完成這個目標，我們只是想在現在做出正確的決定，而不是等到將來後悔。”
來自：介面
