《茶杯頭》開發商繪製遊戲製作過程插畫 回顧重要里程碑時刻
獨立遊戲《茶杯頭(Cuphead)》有著濃濃的上世界30年代的卡通風格,受到了全球範圍內玩家的追捧。以BOSS對戰為主的經典橫版卷軸類射擊遊戲,遊戲無論是畫面還是音效都努力再現了當時的技術,如傳統的賽璐璐手繪動畫、水彩背景還有原聲爵士樂錄音等。在遊戲中玩家將扮演茶杯頭Cuphead或馬克杯人Mugman(有單人模式或本地雙人合作模式),穿越奇異的世界,收集新武器,掌握強力酷炫招式並探索隱藏的秘密,為還清欠魔鬼的債務而奮戰。
2013年10月25日,StudioMDHR將《茶杯頭》的首個先行預告片上傳到了YouTube。那段預告片播放時長42秒,展示了上個世紀30年代的藝術風格和以躲閃騰挪來打Boss為重點的玩法,看上去就像一部互動卡通片。預告片中寫著:“2014年到來。”
當《茶杯頭》開始獲得一些玩家的關注時,這間加拿大工作室已經將遊戲的釋出日期推遲到了2015年——在那之後又經歷了兩輪跳票,直到2017年才正式發售。
對於潛在玩家來說,胡蘿蔔似乎變得越來越遠了。甚至有傳言稱,《茶杯頭》也將是一款研發時間漫長,最終出現在“失蹤名單”上的作品。
查德·莫登霍爾(Chad Moldenhauer)和賈瑞德·莫登霍爾(Jared Moldenhauer)
但在遊戲專案負責人查德·莫登霍爾(Chad Moldenhauer)和賈瑞德·莫登霍爾(Jared Moldenhauer)看來,這種說法有點誇張了。據這對兄弟說,他倆最初只計劃利用業餘時間製作,並未想到經過五年的成長,《茶杯頭》將會在9月份發售後備受好評,被人們視為一款傑出的獨立遊戲。
為了瞭解《茶杯頭》的製作過程,StudioMDHR畫了一組圖畫,展示了遊戲開發中的那些重要里程碑時刻,以下就是他們的作品(Joseph Coleman繪圖,Maja Moldenhauer配詞,Tyle Moldenhauer填色)。
1988年
查德和賈瑞德·莫登霍爾
查德和賈瑞德·莫登霍爾從小就想製作遊戲,只不過當時他倆還不知道該怎樣做。“有時我會做一些很蠢的事情,比如在紙上設計自己的洛克人。”賈瑞德說,“我會設想Boss會做什麼,跟遊戲裡的大不一樣。我設計的版本里會出現第一個女性機器人。”
“在那個時候,製作遊戲對我們來說更像是幻想。”查德說道。
在唸高中的時候,查德試著做了幾款簡單的遊戲,其中一個叫《Grandma Pickin》。“你扮演奶奶收集漿果,收集的越多就能做更多的果醬、奶油凍,或是新鮮的奶油蛋糕。”賈瑞德說。
“老實說,那真是領先於時代啊。”查德笑道。
2000年前後,兄弟倆決定嘗試製作一款商業遊戲,他們希望先做一個原型,然後與發行商談合作。在創作的原型中,《Omega Response》靈感來源於《魂鬥羅》,而《忍者之星》(Ninja Stars)裡則出現了蠟筆繪製的角色。由於技術所限,這兩個專案都沒有走太遠,不過《忍者之星》中的兩主角分別為紅色和藍色,這一設計方案在《茶杯頭》中得到了沿用。
2013年
為了設計《茶杯頭》中的角色,賈瑞德和查德正在進行頭腦風暴
時光飛逝,到了2010年,他倆發現了遊戲行業的一個新趨勢。《超級肉肉哥》等獨立遊戲大獲成功——小團隊製作的優質遊戲不但在PC平臺暢銷,還很受主機玩家歡迎。於是,倆人再次萌生了製作一款遊戲的念頭。
大約到2012年底,他們開始構思,曾設想製作一款校園題材的遊戲,並且為不同的年級在每個關卡採用不同的藝術風格。在那段時期,他倆與第三名團隊成員(後來離開了StudioMDHR)決定做一款採用上個世紀30年代卡通背景的過關遊戲。
2013年,隨著構思變得越來越成熟,團隊需要一個主角,以替代那個戴帽子的“奇怪的綠色小傢伙”——賈瑞德稱他們一直將它用作佔位。所以他們圍繞上個世紀30年代的主題概念進行了頭腦風暴,最終決定將茶杯頭作為一個角色。
2013年,第二部分
微軟告訴賈瑞德和查德,他們希望《茶杯頭》登陸Xbox One
2013年10月,StudioMDHR在YouTube釋出《茶杯頭》先行預告片,希望能引起人們的關注。玩家都覺得《茶杯頭》的藝術風格與眾不同,但由於團隊籍籍無名,並沒有太多人看到它。
幾個月後,有人在NeoGAF留言板釋出了一篇關於《茶杯頭》的帖子,微軟看到了那篇帖子,在聖誕節前夕與StudioMDHR取得聯絡——有趣的是那恰恰發生在查德兒女出生的幾周前。在當時,StudioMDHR仍然只有3名成員。
微軟希望《茶杯頭》登陸Xbox One,而在經過商談後,兩家公司達成了一個初步協議。“雙方來回溝通了很多次。”查德說,“所以後來我們製作了2014年的那段蒙太奇剪輯影片,大約只有3秒鐘。”
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