一部能撐起一天嘉年華活動的眾籌遊戲
2018年10月10日，是一個略帶疲倦的星期三，下半年最長的假期剛剛和眾人揮手告別。
而對於世界上最大的眾籌遊戲《星際公民》專案來說，一年一度的Citizen Con活動才剛剛進入倒數計時。這也是各大玩家社群每年最忙碌的幾個時期之一，《星際公民》中為數不多的國人玩家G，正是其中的一員，而他，同時也是同類遊戲《無人深空》的社群管理員。
《星際公民》這個專案在有些人的心目中早已“臭名昭著”，畢竟它就像一顆完全不按照計算軌道執行的近地小行星，開發進度飄忽不定，但永遠能在太空中劃過一道致命的弧線，讓人心生敬畏或恐懼。在每年全球眾籌遊戲募集到的資金中，總有很大一部分都投入了這個巨無霸般存在的專案，伴隨著它的體量越來越大，這個專案最終會如何收場成為了遊戲預言家們最津津樂道的話題之一。
所以，當2018年Citizen Con活動開始前，社群裡又充滿了粉絲們的“反串黑”——“讓我們來看看蘿蔔（製作人羅伯茨在國內的外號）今天又畫了什麼餅。”“這還用看麼，開始入軌，日常跳票，年年畫餅，月月賣船。”此類的聲音此起彼伏。
“這都是常態了，畢竟這遊戲看熱鬧的人多，實際入坑的玩家並不多，許多時候他們喜歡靠這樣的行為自嗨。” G面對這種情況早已習以為常，“跳票是真跳票，賣船也是以眾籌階段捐贈的形式，但玩家購買《星際公民》本體的價格其實沒怎麼變動，現在《42中隊》和《星際公民》兩個部分加在一起65美元，比此前兩部分合集定價多了5美元，也是一個正常3A遊戲的價格，實際運營的時候，是可以用遊戲幣購買船的，所以沒有信仰的玩家沒必要現在買船。”
每年的Citizen Con也是《星際公民》對外宣傳的視窗，在2017年的嘉年華上，官方放出了驚豔全場的無縫城市星球實機演示，這段從ArcCorp星上的第十八號起降區飛往別的星球城市地區的演示，也可以說是《星際公民》近年來完成度最高的整體演示了，從地面的城市到太空中的躍遷，全程無縫的實機演示折服了大部分的觀眾——當然，這些都沒有實裝到遊戲中，根據製作人羅伯茨的日程安排，這些內容都將於2018年內安裝。
對於官方排出的日程表，G顯得“看透”了，他認為官方真的能按照日程表來更新並不現實。
即便是在活動的尾聲，官方放出了單人戰役部分的《42中隊》的新預告片，依然逃不過一陣吐槽：“啊，你看這個蘿蔔（羅伯茨），雖然看起來今年不畫飛餅了，腳踏實地了，但這遊戲就是垃圾！”
2018年的Citizen Con，便是在國人玩家如此的吐槽中開場與結束的。
《星際公民》中的中國玩家
在官方提供的交流平臺Spectrum上，有一箇中文頻道。
這個頻道即便是在Citizen Con期間，人數最多也不會超過三十號人，和幾個主要頻道火熱朝天的場面相比，中文頻道算是非常冷清的，刨去國內玩家更習慣使用國內聊天軟體等現實因素，一直推動《星際公民》前進的主力，始終來自歐美。
但《星際公民》的中國玩家並不是鳳毛麟角般的存在。
在上一次新增遊戲語言的投票中，中文名列第二，據G保守估計，《星際公民》的全球中文玩家可能會在十五萬左右。
目前《星際公民》遊戲內任務主要分為四類——地面FPS任務、空戰、搬運、特殊，由於製作組把大部分的主線劇情都放進了《42中隊》中，風格近似於《星戰前夜》的《星際公民》則被設計成了一塊由玩家創造歷史的大沙盤。
有自由沙盤的地方，自然就有各種玩家組織，中國玩家也不例外。他們在這片尚未完工的星域中也組建了許多組織，譬如貓鼬星艦、席拉克、桑德王國等。這些組織中的有一些飛行官和陸戰隊成員也躋身進入了世界排名——這源於《星際公民》中的幾個附屬模式，分別主打空戰狗鬥（Arena Commander）、飛船競速（Space Racing）和地面FPS對抗（Star Marine）的遊戲模式。
當然，這些每月都會寫進開發報告的模式也很少為外人所知。“其實這些遊戲模式都有很長一段時間了，可能在外人看來這些模式也都是不重要的，所以很少有人提及。”G介紹道：“許多國內玩家組織在這方面做的還是不錯的。”
剩下的玩家，更多還是在研究哪艘飛船的功能性更強，新船是不是值得入手，效率如何，是不是要升級自己的裝置，以及拿著新裝置採礦和跑商。對於他們來說，新星球和地區的開放最多能讓玩家群體興奮兩個星期，隨後又進入了埋頭研究飛船的節奏——畢竟，現在可玩的範圍只包含了一個星系。而如此高質量的遊戲畫面，似乎偶爾上來兜兜風，本身也是一種不錯的選擇。
一個開放的星系，四類支線任務，三種不溫不火的遊戲模式，也是目前所有玩家所體驗到的全部內容。
“你覺的棄坑的多麼？”
“你要說棄坑，國外鬧得兇玩家也很多，甚至去和製作方對簿公堂的都有，畢竟不是所有的人都能等待那麼長的時間。”G承認這種事每隔一段時間都會冒出不少：“不過重點在於，《星際公民》並不是一個6年完全沒有可玩內容的真餅，而是一個大家都可以玩到的，進度拖後的現實專案，所以許多核心玩家一直都很活躍。”
如何去界定一款遊戲是否涉嫌虛假宣傳，這本身就是個難點。兩年前的《無人深空》初版，也由於質量沒有達到預期而引發了來自英國監管部門的注意，當時《無人深空》PS4版把實體盒上的多人遊戲圖示用貼紙蓋住的做法嫌疑是非常大的，但最終“虛假宣傳”的指控並沒有成立，其製作人曾親口承諾的多人模式，也是兩年之後的大更新中才姍姍來遲——當然，現在再也不會有人懷疑已經成為勵志傳奇的《無人深空》是否涉嫌欺詐的事了。
說到底，公眾更習慣用最終結果去判斷過程的性質，而《星際公民》和《42中隊》目前都無法給出一個讓各方滿意的結果。
《42中隊》和《星際公民》，其實是兩個側重點並不相同的部分
眾籌能力極強的《星際公民》，每次推出預告片和新演示，都會讓更多的玩家向這款遊戲的眾籌盤中放入更多的籌碼，也讓這個龐大的專案屢屢登上游戲媒體的頭條，但上頭條的理由就是那麼幾條——“這遊戲又眾籌了多少萬美元”，“這遊戲的神話什麼時候破滅”。
“實際上，《星際公民》真的已經可以玩了。”外界對於《星際公民》的擔憂在G看來是正常的，只不過很多人連多人核心的《星際公民》和單人部分的《42中隊》的關係都沒分清楚。“《星際公民》其實是個網路遊戲性質的玩法，現在只要購買了本體就已經可以玩那些已開放的區域，而《42中隊》是一款純單機遊戲，二者共用一套世界觀，但並不是一款遊戲。”
在很多場合下，《42中隊》的演示內容也被當成了《星際公民》的一部分，G認為，這其實有“張冠李戴”之嫌：“《42中隊》比《星際公民》有希望的多，比如說剛剛公佈的‘女武神’，這是一種出現在《42中隊》內容中的飛船，而它釋出馬上就能夠實裝遊戲，擁有者也能很快領到屬於自己的船。但很多《星際公民》中的飛船則都是先出概念圖，慢慢推進製作。單從技術上來說，單人戰役《42中隊》使用的許多相關內容都已經很成熟，而《星際公民》網遊要想在這個畫面條件和空間尺度下實現大量單位同屏，還是非常難的。”
伴隨著2018 Citizen Con活動結尾那眾多好萊塢大咖加盟的《42中隊》預告片的放出，短短一個星期，整個專案又籌得了百萬美元——這可能是其他眾籌遊戲幾個月都換不來的成績，目前看來，無論整個專案的結果如何，我們都要在很長一段時間裡繼續看到這個“眾籌神話”。
“你覺得《42中隊》什麼時候能推出？”我向G問出了這個關鍵的問題。
“其實這個單人遊戲一直挺神秘的，官方也很少提及，因為羅伯茨此前也是一名好萊塢電影人，和那些好萊塢演員關係不錯，所以邀請了許多名演員來參加。這次預告片質量還可以，根據之前放出的演示效果來看，沒準真會按照IMDB寫的，在2019年有機會發售，當然，跳票也是這個專案的日常了。”
外熱內冷的太空模擬遊戲
從2012年10月19日專案開啟，到2018年10月，已經過去了整整6年。屢屢登上游戲新聞頭條的《星際公民》，現在說是一場華麗的騙局，未免太過草率，畢竟玩家確實玩到了大部分製作組許諾的機制內容，從星球的無縫登陸到第三第一人稱的射擊視角，各種諸如開門關門的動作細節豐富到瑣碎，但在遊戲性上離預期還差的很遠，真的很難令人相信製作組能在這個世代結束前完成這一切。
這六年前，同屬於眾籌太空題材遊戲的後來者——《精英：危險》透過更加討巧和務實的辦法，選擇先上線後期賣季票的形式在不斷向遊戲內填充內容。《無人深空》也在口碑上完成了一次一百八十度大漂移，製作人從人人喊打的遊戲詐騙販子，如今已經變成了勵志故事主角。
但太空題材，還是那個太空題材。看似都有不小的話題性，實際上同類新作寥寥無幾，仔細琢磨一下，近期可能也只有12月會發售的《X4：基奠》了。
無論是《精英：危險》、《無人深空》，還是《星際公民》都無法控制住遊戲框架太大帶來的空洞感，說到底，遊戲內容跟不上游戲的空間尺度。而那些同題材的成功者們，要麼專注於世界觀與的塑造，要麼執著於經濟與建設發展，要麼側重於太空戰鬥本身，很難有左右兼顧的集大成作品。
宇宙是如此的廣闊，而遊戲只能側重於一處進行描繪，要想事無鉅細的去呈現宇宙，這兩者之間本身就有著許多很難去契合的分歧。這可能也是追求“高大全”的《星際公民》製作進度如此緩慢的原因。
時間不等人，尤其是在這個創新比什麼都重要的遊戲行業，同一款遊戲早一年上市可能就能搶得先機，而後來者只有喝湯的機會。
2013年9月，也幾乎就是《星際公民》開始眾籌一年後，代表著PS3世代的集大成遊戲——《GTAV》橫空出世。而如今，坊間已經開始討論可能不存在的“PS5”，遊戲行業又將迎來了新的歷史時期。
《星際公民》以及《42中隊》在正式發售的時候，能否在這漫長開發時間中做到一直與時俱進，讓遊戲畫面效果一直保持接近天花板水平呢？
最重要的是，《星際公民》能否突破同類遊戲遊戲性乏力的設計壁壘，靠著時間積累做出一片有活力有生氣的星域呢？
這些問題，恐怕只有製作人羅伯茨自己能回答。（完）
（應被採訪者要求，姓名均為化名，圖片來自受訪者和官方網站提供）
