黃昏之鍵
在講述第一期遊戲之前，需要先介紹這部在遊戲發售前放送的TV動畫《.hack//SIGN》，即使你沒看過這部動畫，也很有可能聽過作曲家梶浦由記為其創作的音樂，這是梶浦早期比較具有代表性的作品。如果沒有的話，我非常建議你找來感受一下。
《The World》——這款透過立體影像、音響呈現假想現實的網遊，在墨爾迦娜因子可以扭曲現實與電腦分界的力量作用下，讓玩家可以在遊戲中體驗到栩栩如生的異世界風情。因此遊戲在推出不久後便大受歡迎，2008年就擁有了2000萬人以上的使用者。
此時的墨爾迦娜仍在蓄謀如何妨礙奧拉的正常覺醒，但苦於自己無法直接對其下手，因此她計劃利用有著消極思考的玩家，將這名玩家與奧拉相連，使奧拉在成長的過程中習得絕望之心，覺醒後因為絕望而選擇自滅。
Player Character（PC）“司”背後的玩家就這樣走進了墨爾迦娜的視線，為了逃避現實中母親早逝、每日飽受父親的虐待的生活，司躲進了《The Wolrd》的世界。但在遊戲中的她拒絕與他人交流，併為了否定無力反抗現實的自己，開始扮演起男生。
這樣的人可以說是計劃的最佳人選，墨爾迦娜在暗中對司的PC動了手腳。某天，司發現自己無法從遊戲中登出，雖然驚訝，但消極的她很快就放棄了反抗。現實中的她，也因此則陷入昏迷狀態，成為了整個故事中第一位“未歸還者（在玩《The World》中失去意識、沒有醒過來的玩家）”。
為了讓司一直保持對現實的絕望，墨爾迦娜煞費苦心，各種巧妙的誘導，還幻化成她母親的模樣迷惑她，但墨爾迦娜太小看了人與人之間的聯絡。
米米璐、貝阿、BT、楚良、昴……司在遊戲中遇到了形形色色的玩家，一直拒絕他人援手的司，也終於漸漸敞開心扉， 甚至加入到了尋找傳說中的道具“黃昏之鍵（Key Of The Twilight，其實就是奧拉）”的冒險之中。在冒險中，墨爾迦娜的陰謀被逐步戳穿，最終，司下定決心回到現實世界直面一切，從而成功喚醒了與自己相連的奧拉。
黃昏的腕輪
系列第一作《.hack》採用了當時比較少見的發售模式，4部作品如連續劇般每隔3個月推出一作，因此成為話題，事實證明這種銷售手段的確獲得了一定成功。
讓我們再回到《The World》。
奧拉成功覺醒，計劃雖然破滅，但墨爾迦娜早有準備。她以詩文《黃昏的碑文》中登場的“禍津波八相”為原型，創造出相當於自己分身的“墨爾迦娜八相”。八相中的第一相“死之恐怖”，使用DD（Deta Drain，奪取對手資料並進行改竄的非法技能）攻擊了幫助司等人逃走的玩家“楚良”，並將其意識封入自己的武器之中，造成楚良現實中的玩家陷入昏迷狀態，成為“未歸還者”。
2010年，早就聽說過《The World》大名的普通中學生“凱特”，在友人歐卡的邀請下第一次登入這款遊戲時，就遭遇了“死之恐怖”追殺奧拉的場面。混亂之中，奧拉將一本可以對抗八相的安裝手冊《黃昏之書》託付給歐卡後就失去了蹤影。但沒想到歐卡卻為了保護凱特被死之恐怖攻擊，成為未歸還者。凱特從歐卡手中接過《黃昏之書》，卻未曾想《黃昏之書》變化成“黃昏的腕輪”的形狀，成為日後關鍵性攻略道具。
突發事件讓凱特一時手足無措，在BBS上留言求助無果，向CC社反應也沒有得到回覆。但為了拯救朋友，凱特決心獨自調查事件。在調查過程中，凱特結識了與自己有著相似境遇的女玩家“黑玫瑰”、性格有些頑固死板的“巴爾蒙克”、本領高超的駭客“赫爾芭”等眾多夥伴，並在他們的幫助下逐漸解開了事件的真相：如果想讓變成未歸還者的人復原，就必須復活奧拉、打倒墨爾迦娜與八相。
但凱特沒想到的是，與八相一樣同樣擁有DD能力的“黃昏的腕輪”雖然幫助凱特克服重重難關，卻令力量比八相還強大的反存在“庫比亞”誕生了。
《The World》眾多區域受到八相與庫比亞的侵蝕，開始出現BUG怪物、病毒。侵蝕甚至開始向現實世界擴散，引發“第二次網路危機”，城市機能再次癱瘓。特別是醫療機械出錯，令陷入意識不明、只能靠機器維持生命的未歸還者們命懸一線。沒有多少人察覺到，這一切竟然是一款網遊引起的。
歷經苦戰，凱特等人終於打倒前七相，並痛下決心，破壞了關鍵道具“黃昏的腕輪”，令反存在庫比亞消失殆盡。失去腕輪的力量後，與第八相“再誕”的戰鬥變得極其艱難，夥伴接連倒下，不願再增加犧牲者的凱特，抱著必死的覺悟隻身擋在“再誕”面前。
絕望之時，奧拉出現了。看著凱特孤身奮戰的身影，奧拉領悟到最有“人類”特色的思考——“自我犧牲”。就像“黃昏的腕輪”與庫比亞一般，奧拉與墨爾迦娜八相也是表裡一體的存在。奧拉自己迎上了“再誕”的刀刃，選擇與它們同歸於盡，從而拯救了《The World》。
八相全部被打倒，主體的墨爾迦娜也同時迎來死亡。《The World》與現實世界逐漸回歸正常，未歸還者們也紛紛恢復了意識。而凱特等人因為這件事一躍成為網路中的名人，不知從何時起，人們開始以“.hackers”來稱呼這些拯救了世界的勇者。
然而，傳說並沒有就此終結。（未完待續）
