《世紀帝國》發售前的故事草根創業一不小心賣了300萬份

發佈日期 2021-10-19 10:53:58

原文網址 https://www.ali213.net/news/html/2021-10/629743.html

　　文 hakuRyu

　　“喂，你們有誰寧願做遊戲也不想當碼農?”

　　1994年的一天，一家普通美國 IT 企業的創始人託尼·古德曼徑直走進辦公室，向程式設計師們丟擲了這個略帶嘲諷意味的問題。正在為工廠製作數字化管理程式的工程師們紛紛抬起頭來，並開始懷疑他們的老闆是不是喝高了想整活。

　　在場的絕大多數人都沒想到他們的老闆是認真的，更沒想到他們幾年後的處女作《世紀帝國》會成為90年代末 RTS 王朝的締造者之一;他們的名字則被永遠留在電子遊戲行業的史冊中，成為後人歌頌和紀唸的傳奇。

　　我今天要講的故事，就是這群不想當碼農的程式設計師們在機緣巧合之下創造的美好。

　　>>>一切的開端：Eemble Studios，可能是史上最不靠譜的草創團隊

　　80年代的美國正在經歷個人電腦行業的淘金潮。那是一個“豬都能飛起來”的年代，而正值壯年的託尼·古德曼(Tony Goodman)也想做點自己的事業。於是在1989年，他和幾個朋友一起在達拉斯建立了名為 Eemble Corporation 的 IT 公司，主營電信諮詢和軟體開發業務。

　　託尼是一個出色的領導者，並且知道如何平衡好創新與傳統：Eemble Corporation 很快成為了美國發展速度最快的網際網路企業之一，並在短短几年內成長為一個擁有100名員工的中型公司。如果就按這個勢頭髮展下去，沒準 Eemble 今天就是能與賽門鐵克等美國網際網路巨頭相提並論的數字應用軟體公司。

　　當然事情並沒有按照劇本寫的那樣走，否則我今天就得講別的故事了。

　　託尼和他的弟弟瑞克(Rick)打小就喜歡玩遊戲。在電子遊戲誕生以前，託尼經常跟瑞克對著國際象棋棋盤一坐就是一下午，母親喊吃飯都雷打不動;在大學畢業後，託尼也早早購入了屬於自己的電腦並投身於《席德·梅爾的文明》等遊戲之中。在得知微軟釋出 WindowsGame(DirectX 的前身)之後，託尼也萌生了做一款屬於自己的遊戲的想法。

　　“有一天他就這樣突然冒了出來，然後問工程團隊裡有沒有人寧願去做遊戲也不想做資料庫。”瑞克這樣回憶道，“我感覺房間裡的氛圍有點尷尬，因為大家都不知道要怎麼回答這個離譜問題。”

　　未來將會享譽全球的 Eemble Studios 就這樣在鬧劇中成立了，只不過這個時候還沒有人把它當回事：領導是個頭髮日漸稀少的中年男人，成員則是一群不想做資料庫的碼農，而且所有人都沒有任何遊戲開發經驗。就連託尼自己都沒有抱太多希望，因為90年代的美國最不缺的就是逐夢失敗的草創團隊。

　　好訊息是，Eemble Studios 有充足的資金、較高的人才吸引力和近乎無限的容錯，畢竟沒有人會真的要求一個新成立的團隊做什麼驚天動地的事情。受到《模擬城市》啟發的工程師們製作了基礎的俯視角遊戲引擎，而程式設計師安吉洛·勞頓 Angelo Laudon 交付的第一個技術 Demo 則允許玩家開著一輛坦克四處亂逛，並向棕櫚樹射擊……聽起來的確很簡陋，但至少他們能做遊戲了。